По штанге передвигается подвижная часть — губка с рамкой. Рамку, на которую также нанесены деления, позволяющие отсчитывать доли миллиметра, называют нониусом. В зависимости от устройства нониуса изготовляют с точностью измерения 0,10 и 0,05 мм. Кроме того, выпускаются штангенциркули с точностью измерения 0,02 мм. Штангенциркуль состоит из штанги с неподвижной губкой, подвижной рамки, губки, хомутика с микрометрическим винтом. Толщина двух губок, которыми определяют внутренние размеры, составляет, как правило, 10 мм. Об этом необходимо помнить и, измеряя внутренние размеры, к показателю по нониусу следует прибавлять размер. Внутренние размеры меньше 10 мм таким штангенциркулем не измеряют. Нониус штангенциркуля с точностью до 0,05 мм имеет следующее устройство. Расстояние с делениями разделено на несколько частей. Когда губки плотно сжаты, нулевой штрих нониуса совпадает с нулевым штрихом линейки, а первое деление нониуса не совпадает с делением линейки на 0,05 мм, второе — на 0,10 мм, третье — на 0,15 мм и т. д. Так, если размер измеряемой детали (при измерении губками для внешнего размера) равен 10,05 мм, то нулевой штрих нониуса не будет точно совпадать с десятым делением линейки, а первый штрих нониуса будет совпадать с ним.