Режущие инструменты довольно дорогие, и неэкономное использование их приводит к лишним затратам, повышает стоимость продукции. Слишком завышенные режимы резания требуют больших сил резания и, следовательно, перегружают механизмы и детали станка, что также недопустимо. Однако нужно помнить, что полное использование технических возможностей станков и инструментов — одно из основных условий высокопроизводительной работы машиностроительного завода. Степень использования технических возможностей станка определяется многими факторами, но первое место среди них принадлежат режущим свойствам инструмента и правильному выбору режимов резания. В связи с этим расчет и выбор оптимальных режимов резания имеют основное значение в механической обработке металлов. Под оптимальным режимом резания подразумевают такое соотношение глубины резания, подачи и скорости резания для определенного вида выполняемой работы, при котором достигается наиболее выгодная обработка, т. е. наибольшая производительность труда при наименьшей себестоимости продукции. Оптимальный режим резания должен обеспечивать минимальное машинное время при экономичной стойкости режущего инструмента.