Производство стали в пламенных регенеративных печах началось в 1864 г., когда французские металлурги П. Мартен и. Мартен использовали для ее выплавки регенерационный принцип обогрева печей. Этот способ производства стали получил наименование мартеновского. Газы и воздух, подаваемые в плавильное пространство через головку, сначала проходят через регенераторы, нагреваясь до температуры 1000—1500°С. Поскольку в печь подаются горячие воздух и газы, температура печи достигает 1800°С. При выплавке стали в мартеновских печах используют жидкий и твердый чугун, металлический лом, отходы черных металлов. Топливом для мартеновской печи могут быть газ, мазут и др. Отработанные газы отводятся из печи в атмосферу по дымовой трубе. Во время плавки частично окисляется железо и образуется закись железа, придающая стали красноломкость. Для удаления закиси железа сталь раскисляют ферросплавами. При этом марганец и кремний поглощают из закиси железа кислород, образуя окиси марганца и кремния, всплывающие в виде шлака. Углерод образует окись, которая выделяется на поверхности металла в виде пузырьков, создавая впечатление кипения металла. Мартеновская плавка длится несколько часов. В мартеновских печах можно выплавлять сталь заданного состава.